成是贝锦

文/黄亮斌

笔者在阅读《诗经》、深深吮吸着古代文化滋养的时候，经常会想到一个词语，即“贝海拾珠”。这一节，我们将要谈到的正是《巷伯》一诗中出现的“贝”。

《巷伯》是一位名叫孟子的阉人遭谗言毁谤后，发泄心中怨愤所写的诗歌。“萋兮斐兮，成是贝锦。彼谮人者，亦已大甚。”该诗开篇即用多彩的贝纹织锦比喻卑鄙小人迷惑人的花言巧语，形象地体现了造谣毁谤者为谗害忠良而“罗织罪名”的可耻行径。这位阉人被人诋毁的原因不得而知，但其敢于在篇尾道出实名，相信一定是蒙受了不可忍受的冤屈，受到了严重迫害，有学者甚至怀疑作者可能是因遭受谗言获罪，才受宫刑做了宦官。除《巷伯》外，《诗经》中还有《采苓》《巧言》也是此类主题，前者劝说世人不要听信谗言，后者控诉谗言惑众害民。联系后世“信而见疑，忠而被谤”的屈原和因“莫须有”罪名被杀的岳飞，不由让人哀叹，自古以来奸邪忠义势不两立，却又仿佛总是如影随形。

贝，许慎《说文解字》说是“海介虫”，即海洋中带甲壳的动物。孔颖达《尚书正义》说贝是一种水虫，“古人取其甲以为货”，即古人以其甲壳为货币。今天生物学认为，贝是牡蛎、蛤或其他软体动物中腹足类和瓣鳃类的统称，体软无节，外套膜能分泌液质，形成坚硬的壳。贝在我国广泛存在，质地上好、作为货币流通的贝一般产于南海。东汉杨孚描述那里所产大贝，“奇姿难俦”，一般的贝很难企及，底色白，上有紫色如串珠般花纹，无须打磨便会自然焕发晶莹光彩。

贝因为轻巧便于携带计数，又坚硬耐磨不易腐蚀损坏，且外形美观，成为中国古代最早的货币形态。大概在夏代就开始了以贝易物。据西汉桓宽《盐铁论》记载，夏朝使用黑色的贝壳作钱币，周朝使用紫色的石头作钱币，后来才出现了铜钱。因此“货”“赋”“贷”“赏”等与财物有关的汉字都以“贝”为部首。

作为货币流通的贝，形制和价值都有专门规定。首先要对贝壳进行“标准化”加工，即打磨和凿孔，使其形成一面有槽齿，两端或顶部有凿孔的规整形式，然后串联起来成为“朋”。朋是古代货币单位，有说以五贝为朋；也有说贝五枚为一挂，两挂为一朋，即十贝为一朋。《诗经·菁菁者莪》中有“既见君子，锡我百朋”句，拜见君子时，被赐予百朋，以十贝一朋折算，几乎千金，应该是很贵重的馈赠了。商周之时，贝多来自实物交易、进贡或掳掠，人们起初是把贝串起来挂在颈上作为饰物，后来才作为货币。甲骨文、金文中的“朋”字，就是人们把贝串起来挂在颈上的形状。而各种文化遗址出土的作为货币使用的贝，也均形制规整，即使不作为实物货币，其精巧的外形也足可以作为装饰品。后来王莽新朝推行“宝货”制，即金、银、龟、贝、钱、布等均可作为货币，并对币值重新界定，其中贝按照大小、价值分为五品，规定前四品大贝、壮贝、幺贝、小贝中同类贝每两枚为一朋。不过如此繁复的币制并没有延续多久。

秦始皇吞并六国后，统一文字、货币和度量衡，之前与六国金属铸币一起流通的贝币被废止。这一方面是巩固极权统治的需要，一方面也是“优胜劣汰”的结果。毕竟金属货币在生产、保存和交易等诸多方面，有着天然贝所无法比拟的优越性，自然界中贝的产量有限，加工、运送等在生产力和交通运输均不发达的古代，也确实是个难题。一些商朝墓葬中出土的铜制贝币也证明，天然贝早就已经无法满足日益增多的货币流通需求。

贝退出了中国货币的历史舞台，但其作为宝物的属性一直存在，且自古以来它就是进贡皇家的珍品。汉刘安编撰的《淮南子》记载，周文王还是商王辖下地方首领的时候，因为名声日隆受到纣王猜忌，被纣王拘囚于羑里；其好友散宜生焦急万分，用千金遍求天下珍奇献给纣王后，姬昌才得以脱身，而其中的珍奇就包括大贝百朋。《汉书》记载，赵佗在南粤（包括今广东、广西大部乃至越南等地）称帝，与汉王朝分庭抗礼，汉文帝于是派陆贾出使南粤，赐书赵佗称之为南粤王，劝其去掉帝号，归顺中央。赵佗接受称号称臣后，派使者向汉文帝进献各种珍品，其中就有紫贝五百。

紫贝，古代著名鉴贝专家、琴高之高徒朱仲所作《相贝经》说，是仅次于黄帝、唐尧、夏禹三代之贞瑞、秘宝的一种珍贵贝类，一尺大小，白底红黑花纹。西汉时期一尺约等于今天的23.1厘米，算是很大的贝壳了。看其描述，与东汉杨孚所述紫色花纹大贝极相似，可能是同一品种。朱仲《相贝经》还说，“紫愈疾，朱明目，绶清气障”，即紫贝能够让疾病痊愈，朱贝能够明目，绶贝能够清气，均于抵御病害方面有一定效果。

如今，贝壳依旧被用来制作漂亮的工艺品、装饰品，而贝类的药用价值、食用价值也得到了极大挖掘。如大量人工养殖珍珠贝，开发贝类休闲食品、药品和保健品，很多贝类美食如海螺、蛤蜊、牡蛎、扇贝等出现在大小餐馆尤其是夜宵店。但正是因为对贝类的过度攫取，和各种废弃物排向大海对海洋环境的破坏污染，再加上二氧化碳对海洋水质的影响，海洋生物现在生存堪忧。保护我们“生病”的海洋，已是迫在眉睫。

相关附件：

名物学专著《以鸟兽虫鱼之名——走进〈诗经〉中的动物世界》

黄亮斌 著， 湖南大学出版社

这是一本介绍《诗经》中动物世界的博物学读物，分鸟部、兽部、虫部、鱼部四部分。

全书以散文的笔触，对《诗经》所涉及的几乎全部鸟兽虫鱼进行了细致爬梳。不仅结合古代文献和现代科学认知，对《诗经》中各种动物的特点、习性进行了详尽介绍；还引经据典，通过解读与其相关的历代诗词文赋、神话传说，挖掘各种动物作为文化意象的深刻内涵，展示了中国文化对《诗经》中鸟兽虫鱼的系统认知。

本书还对很多动物不容乐观的现状进行了介绍，今昔对比，表现出对生态环境强烈的忧患意识。

黄亮斌，湖南省作家协会会员，资深环保工作者。出版散文集《圭塘河岸》（获长沙市五个一工程奖，入选2021湖南省农家书屋推荐书目）、长篇报告文学《湘江向北》（获湖南省第一届“青山碧水新湖南”征文优秀长篇作品奖），《以鸟兽虫鱼之名——走进〈诗经〉中的动物世界》（入选新闻出版署2023年全国农家书屋推荐书目，入选2022年度湘版好书）。