穿上他的鞋（中篇小说）

文/杨映川

他站在河中，他站在雨里。

他看往上游，雨雾迷茫的树林之间如野马蹿出的河水奔向他，冲撞他。如果他的双脚没有用力地扎根踩地，他会像漂浮在水上的木头、树叶、塑料袋、烂拖鞋、死鱼，随波逐流，或是被淹没。他突然放弃对抗，身子向后一倒，河水迅速把一个失去根基的人往下游推送。水灌进耳道、鼻孔，他呛咳，挣扎，大口喝水。他似乎听到有人呼喊的声音。水已没顶，恐惧竟然不是黑色，是黄色的，偏绿的黄。身子越来越沉，往前漂移又沉沉浮浮。失去方向感的身体被一条硬物拦住，他停止了漂移，死不了了，他有一点点欣喜，老天爷还是留他的。当然，他早就做好准备，如果他不被飞云渡的木头卡住，那便死吧，死在这条令他爱恨交加的河里。他睁开水涩的眼睛，面朝下游的方向，再往前十来米有一个陡然滑落的小峡谷，落差十米左右。如果刚才他不被木头拦住，他便会掉下去，多半再无浮头的可能。以往来漂流的游客随着皮筏往下坠时，无不发出高分贝的惊叫，将树林里的猴子惊得一只只蹿往高处。此处是一个缓冲带，就像一只葫芦颈，宽度七八米，中间修有分隔桩，将皮筏左右分流减少碰撞，当初他亲自取名为飞云渡。洪水泛滥之前，老万借着分隔桩的支撑横上几条长木，目的是拦截那些从上游冲下来的木材，或是一些意想不到的东西。刚才那一声惊呼便是老万发出来的。老万追着他一路沿河往下跑，看他在飞云渡被木头拦住，老万冲他挥挥手，气喘吁吁地蹲下来。

老万跟袁布林吹牛他曾经在飞云渡拦下过一头牛，那头牛没敢留，第二天就转手卖了，收入九百。他还拦下过一个女人，不过是个死人，怕影响景区生意，没有报警，而是用竹竿捅了捅，让那个女人继续往下漂流。老万拦下来的木材，齐整一些的能卖钱，一根能卖几十，小的送人当柴烧。每年靠洪水赚外快是一件令老万兴奋的事。袁布林是最近在景区收拾残局才有空来听老万吹牛的，以前他根本没留意过这个蓬头垢面身材短小的老光棍儿。在他还没有接手猴子涧之时老万就是景区的员工，平时负责整个漂流河段的清洁和皮筏救生衣的收集，人就住在收放杂物的仓房里。景区已经半年发不出工资，员工们陆续离开，只有老万不走。老万从不催袁布林发工资，他说他在猴子涧待了将近十年，经历了三个老板，袁布林心最善，反正他也没有地方可去，待在这儿看风景蛮好。老万在远处的半坡上种了几畦菜，偶尔也在下河段宽展处撒网，捞上来的大小鱼儿一律煮汤，说是省油又能做到见者有份。他告诉袁布林他连米都不用买，种的红薯吃不完，有时就拿去跟附近的村民换米。清明前是旅游淡季，他抽空帮人种田插秧，说好不要工钱，收成时送米。

袁布林羡慕老万，这个一无所有的老光棍日子过得比他潇洒。他前年初接盘猴子涧，前任老板说是要出国忍痛转手，如果他早一点认识老万，听老万吹牛，他就不会那么盲目了。他考察景区是在十月间，正是旅游旺季，客房全部住满，漂流项目从白日扩展到夜间，一整天山清水秀的猴子涧人声鼎沸。袁布林悄悄用手机计算，这一天下来的收入上十万。而且，猴子涧的自然风光是迷人的，青翠的山谷，淙淙的河水，每一口吸进肺里的空气都是甜的。他认定撞上好项目捡了大便宜，手上的钱不够，便四处筹钱把整个景区盘了下来。

猴子涧上游河段每年五六月间都会发洪水，洪水有大有小，前年就是小洪水，五六月间景区还能营业，只有漂流项目被暂停。大的洪水去年上演了一次，把他沿河新建的茶座全部冲塌，花圃全部冲垮。他重建时把建筑物往里挪了几米，没想到今年的洪水更加肆虐，几乎蔓延进景区的所有建筑物里，茶楼、药浴馆、商店统统被水泡了，存放皮筏的仓库也被冲塌，要不是老万抢救及时，皮筏剩不下几只。偌大一个景区，每年来一次洗劫，终究是撑不下去了。

老万拿着一只橙色的救生圈跳下河，他游到袁布林身边，把救生圈套到袁布林脖子上。两人回到岸上，袁布林被老万搀着进入小商场，小商场门没锁，地上全是黄色的泥浆，货架上的商品早被员工瓜分了。袁布林随老万上了二楼。二楼是干爽的，有一桌一椅，桌上放着两只没洗的碗，床垫直接铺在地上，还有一罐煤气和一个灶台，这儿现在是老万的暂住地。老万让袁布林坐下休息，把一只黑乎乎的水壶架到灶上烧水。两人一开始都无话，袁布林全身上下淋水，很是尴尬，他刚才那一出叫寻死吗？更像是一场闹剧，唯一的目击人是老万。老万看他兴许就像看一个全身赤裸的人游街吧，癫狂撒泼，颜面扫地。

“袁总，你把衣服脱下来，我给你拧一拧，烤一烤。”

袁布林摇了摇头。

“这洪水过得一两天就退了，我们收拾收拾可以开门营业。”

“什么都没有了，营什么业？”袁布林嘘出一口凉气。

老万拿刀削了两片姜递给袁布林，袁布林把姜片含在嘴里，辛辣蹿上鼻腔，他打了两个响亮的喷嚏。

“吴老板带你参观猴子涧那年，他已经亏了好几百万，那阵子他是借钱装门面，景区搞打折活动把游客吸引过来，你看到的全是热闹。”

袁布林脸上浮出一丝苦笑，吴金治还是妻子的表兄呢，这杀熟便利快捷，他这接盘侠当得不冤。

“要不，你也学学吴老板，等洪水过后花些钱装装门面，找人接手？吴老板之前是从一个叫黄智海的手上把这儿盘下来的，黄智海那家伙才是流氓咧，拿到钱就开溜，欠员工的工资一分不补，让吴老板当背锅侠被人追了好久的债。”

“吴金治也被坑过？”

“是呀！这就是一个骗一个，轮到谁头上算谁倒霉了。”

想到吴金治这样精明的角色也吃过大亏，袁布林心里好受了一些。还有，刚才老万说的话让他动心了。“能找到接手的人吗？”

“猴子涧山清水秀，交通便利，如果不在洪水期，谁来了都会看上。”

水壶嘴发出嘘嘘声。老万倒了一杯水递给袁布林。袁布林把杯子压在他的膝盖上。隔着湿漉漉的裤子，杯底的温度传到骨头上，他的膝盖泡了冷水隐隐作痛。袁布林没有喝水，一肚子的河水在他嗓子眼里摇晃，不小心控制能吐出来。他把杯子放到桌上起身说：“老万，洪水退了，你帮我收拾收拾。”

“没问题，包在我身上，能收拾好的。”

袁布林独自下楼，摆手阻止了老万的送行。他回到车上，车子没锁，手机和钱包都放在副驾驶座上。大概是在两个小时前，他驾车在景区逛了一圈，空无一人的景区，鸟叫声比平日更欢乐，空气清凉湿润，山林青翠欲滴，如果没有一屁股要命的债务，这儿就是桃源，眼下却是他濒临破产被人追债的荒凉底板。他怅然下车，无比绝望地步入雨中，走向那条正在发疯的河流。他又回来了，没有置之死地而后生的顿悟，更没有时空的穿越转换，除了湿漉漉的身体，鼓胀的肠腹，什么都没有改变。他拿起手机，有好些未接电话，大部分来自债主。他先回拨妻子的电话。唐百合说她的行程改了，明天往凯里去，还得三四天返程。他让她好好玩，说家里都好 ，她那头就挂了电话。唐百合有自己的工作室，设计一些有民族特色的产品，像蜡染布、绣花鞋之类的。这些年，袁布林没看她做出什么作品，她似乎更热衷于旅游，东南西北跑，碰到有民族特色的东西就说要实地考察，要搜集资料，每次出门十天半月回不来，儿子袁昇基本上由姥姥姥爷看管。袁昇马上就要中考了，按平时的成绩，重点高中基本无望。

有一个陌生电话拨打了三次，又给他发了信息。“布林好！我是谢康。多年不联系，好不容易找到你的手机号码。胡白玉老师现在南安市第一人民医院住院，患了肾功能衰竭，如果你有时间，希望你能去看一看，胡老师一直记着你。”

胡白玉是袁布林高中时代的班主任，袁布林是全班学习成绩最好的学生，高考前父亲锒铛入狱，要不是胡老师一直给他鼓劲打气，他根本支撑不下来。高中毕业至今二十年，袁布林从不和以前的同学和老师联系，胡老师已经是个疾病缠身的老太太了，那一头浓密自然卷曲的长发怕是都白了吧？他鼻子一酸，想回拨谢康的电话，谢康是原来的班长，最后他还是没打出这个电话，信息也没有回复。

袁布林驱车四个多小时回到南安市，身上的湿衣服干透了。他洗了个热水澡，喝了一杯板蓝根，把自己放倒在大床上，一觉睡得昏天黑地。要不是岳父上门，他能睡到对日。岳父面对呵欠连天的他，一副欲言又止的样子。一般到周末岳父母才会领着袁昇回家。“爸，是袁昇出事了？”“这孩子闯祸了，他给同班一个女同学写情书，女孩把情书交给老师，老师批评他不好好学习，思想有问题，他很生气，回教室把那女生的书包扔下楼了。”“书包砸到人了？”“那倒没有，可那女孩哭着跑回家不上学了，老师说袁昇有暴力倾向，让我们把孩子领回家好好教育，还说在袁昇完全认识到错误之前，先在家反省。”“胆大包天！这臭小子是有暴力倾向，这么无耻的事都能干得出来，也不嫌丢人。”“我倒不觉得有啥，孩子青春期，这是正常现象，我让他好好跟老师同学道歉，他偏不，说不想上学了，你看这怎么弄？”“都是你们惯的，还不觉得有啥？他不想上就不上，随他，以后当流氓不用读这么多书。”气话说完袁布林还是到岳父母家去了。

袁昇把自己关在屋子里看漫画书，听父亲来了，老大不情愿地挎着一张脸走出来。袁布林压下心头的怒火说：“马上就要中考了，你有什么打算？”“我不想回学校了，妈妈已经帮我申请英国的高中了。”“哦，把国外当避风港了，难道人家国外录取就不看成绩？”“妈说了，有平时成绩就行，我钢琴过了八级，围棋比赛又拿过奖，这些都有加分。”“别跟我扯这些没用的，赶紧把检讨书写好，明天交给老师，再弄什么幺蛾子出来，我抽不死你。”儿子用刀一样的目光剜他，他的手想抽过去，忍着捏成了拳头。他从来没打过孩子，不想破例。裤兜里的手机振动，他掏出来看，又是一个债主的来电，这个债主是他以前一块儿创业的好友，电话他不敢不接，又没有和对方直接对话的勇气。他答应昨天把钱还人家，又一次失信了。在电话铃声停止之后，他编了一条信息发过去，先是道歉，再说明愿意拿猴子涧景区的股份做抵押，希望对方能再借五十万助他渡过难关。朋友的回复很快过来，两个字“无耻”。他也觉得自己很无耻。

从岳父家出来，袁布林下到车库感到一阵眩晕，从昨天到现在他肚子里就没进过一粒米，不过，还真没觉出饿来。车子开到大街上，他目光在两边搜索，看到一家快餐店，进出的人好像不少。他把车子停好，进店点了一份梅菜扣肉，掏钱付账才发现钱包里只有一张五元票子。拿出手机扫码付账，看到墙上贴了一张告示，说本月店里搞活动，一次吃完一斤老友米粉可以不用买单。他环顾了一下周围，果然看到一张长桌边上围了一些观众，两个吃客面前堆着几只碗，前头还有一个服务员双目炯炯地盯着。

“免费吃粉的活动是真的？”“真的啊，在二十分钟内吃完一斤就可以。”“吃不完呢？”“吃了多少就交多少钱呗。”听起来没啥可亏的，袁布林暗忖他平时吃三两刚好，这吃一斤不过是额外发挥一下，有什么难的。于是，他跟服务员说他要参加比赛。服务员面无表情地冲着长桌那边喊：“这里有人要参加活动。”

等五碗米粉一字排开在袁布林面前，他有点后悔了。他这是怎么了？人家是借酒浇愁，他是要借粉浇愁吗？箭在弦上不得不发，他拿起筷子开干。吃的时候思维大半不在粉上，他想着吃饱了得赶紧想办法借钱，再借七八十万让猴子涧重新开业，维持着顺利转手。可能正是因为思绪的游移，降低了难度系数，五碗米粉在二十分钟内被他消灭了。服务员面带微笑恭喜他获得大奖，一千元的消费卡。他接过一张红色的卡片在众人钦佩的目光洗礼中步出店外。车子开了几公里，他的肚子突然如刀割般剧痛，眼睛发黑，手连握方向盘的力气都没了。难道把肠子撑爆了？他咬牙坚持，驱车前往南安市第一人民医院，车一停稳直奔急诊室。诊室门口排着长长的队伍，他直接冲进诊室，将自己放倒到病床上。

“医生，快救救我，我肚子快破了。”

一个护士走过来问是什么问题，他艰难地说吃撑了。

护士狐疑地看着他说：“你吃了什么？”

“一斤米粉。”

话音未落，他的嘴大大地张开，向外“鲸喷”，护士惊叫退后。几分钟后，他把身体内多余的内容全排空了，他知道他不药而愈，全身上下无病无灾。医生护士如临大敌站在一旁，他从床上爬起来说自己去补挂号，然后快速地逃离现场。

他上下检查，衣服竟然没有沾上秽物，刚才他只是把急诊室的病床和地板弄脏了。他怀疑自己正处于崩溃的边缘，应该是了，所以才会干出不正常的事，才会如此丢人现眼。他在挂号口徘徊，想需不需要看一下精神科。他深吸一口气，给自己鼓了一下劲，说都会好起来的，没那么容易被打倒，口号喊了几句，他想起多年前天天给他鼓劲的胡白玉，泪如泉涌。当他把车子拐进这家医院，潜意识就是知道胡老师住在这家医院。就算是要发疯，要破产，老师是要看的。

袁布林走向住院部，在护士站查到胡老师的病房号。要等一个多小时才到探视时间，他到医院外头的取款机想取点钱给老师，只有一张卡余额三千多，信用卡全透支了。这三千多块还要支撑他借到钱为止呢。他最后取了五百块，买了一篮水果两箱牛奶。站在病房门口，他一眼认出胡老师，胡老师人枯黄清瘦，坐在靠窗边的一张椅子上，头发剪短了，也全白了。房里还有其他人，看样子是一对夫妻，还带着孩子。

“胡老师，我是袁布林，您还记得我吗？”

胡老师一惊，站起来说：“布林啊，你这孩子，有二十年不见了吧？惦记你啊。”

“胡老师，对不起，我来迟了。”袁布林放下手中的东西，走上前握住胡老师的手。胡老师的手冰凉，他把老师扶回椅子上坐下。

“袁布林，看看我是谁？”说话的是那对夫妻中的女士。

袁布林仔细盯着那张化了浓妆的脸，脸蛋虽然圆润，但看得出早年是瓜子脸，眼睛又大又圆，没有层叠的眼袋之前肯定也是清亮水汪的。

“冯燕如！”

“算你有良心，还记得起来。”

“班花，不，校花，谁敢不记得。”

冯燕如得意地扫了旁边的男人一眼，介绍说：“这是我老公，高宇明。高宇明，这是我同学袁布林，大圩林场唯一考上北京重点大学的，前无古人，后无来者。”

两个男人握手分别坐下。冯燕如又让那个十来岁的小女孩叫袁布林叔叔，说孩子一直是胡老师帮补习数学。袁布林想起当年胡老师也给自己开过小灶，讲解了很多数学题。他问老师病情如何，胡老师笑着说这种病一下死不了，就是拖着，把人拖到人财两空为止。袁布林听着心上一片悲凉，他后悔刚才小气了，怎么都该给老师取点钱。

“袁布林，有个好消息，你还记得陶庆霞吧，她跟你一样和我们大家都没联系，今年刚回南安发展，她听说老师病了，张罗着给老师找肾源做移植，费用她全包。”

陶庆霞这个名字对袁布林来说确实是久违了，如果没有人重提，这个人和名字很难从记忆沟里翻腾上来，但这一翻腾上来竟然鲜活无比，如奔跑而至，将大圩林场那一片山林间的气息撞入他的胸口。他一点也不奇怪陶庆霞能做出这么伟大的事，他还为她感到自豪。

“太好了，真是个好消息，胡老师您要安心养病，都会好起来的。”

“多亏了你们这些孩子，我真有福气。”

“袁布林，听说你也是富豪级别了，帮衬一下我们这些老同学呀。”

冯燕如拍了一下高宇明的肩膀，高宇明马上掏出手机要加袁布林的微信，并自我介绍说是做花木生意的。

袁布林说：“现在生意难做，能吃饱饭就不错了。”

“你们就只管谦虚吧，陶庆霞我给她打电话不接，发信息不回，估计是怕我们沾她的光吧。”

胡老师说：“燕如，别这么说庆霞，她性子是有些孤僻，但心好着呢。我到她新买的办公楼去看过，能俯瞰整个南湖公园，可气派了。她又没什么背景，全靠自己打拼，真不容易。”

冯燕如说：“我早听说她资产好几千万，看来还不止呢。”

高宇明说：“你还说跟人家是好朋友，到现在面都没碰上。”

“那可不怪我，问问袁布林就知道了，袁布林，你和陶庆霞有联系吗？”

袁布林摇了摇头。

“我一直觉得她暗恋你，想不到她和你也没联系，不理我们就不奇怪了。”

（节选自2023年第3期《芙蓉》杨映川的中篇小说《穿上他的鞋》）

杨映川，女，1972年生，文学硕士，一级作家，现供职于广西社会科学院文化研究所。在《花城》《人民文学》《作家》《当代》《十月》等刊物发表小说数百万字，有《魔术师》《淑女学堂》《我记仇》《狩猎季》等十余部长篇小说、中短篇小说集出版。曾获2004年度人民文学奖、第十七届百花文学奖、广西独秀文学奖、文艺创作铜鼓奖等。