2024年3月19日，习近平总书记在湖南常德考察调研，在河街考察时，驻足潘能辉创作的巨型木雕《湘行散记》前，与潘能辉夫妇亲切交谈。当习近平总书记得知他们创作这件作品要花四年多的时间来立意、研讨、采风、勾勒草图、绘画水墨正稿，还要再花十年时间雕刻时，给予了潘能辉夫妇鼓励与肯定。

《湘行散记》大型绘画项目，是以沈从文先生作品《湘行散记》为蓝本，还原民国初期沅水流域商贸往来盛景。作品起笔从常德河街出发，逆水途经桃源、沅陵、辰溪、泸溪、麻阳、凤凰、花垣边城，将沅水的人文胜迹和自然风光展现出来。作品将沈从文先生笔下的大美湘西、繁荣盛景、码头文化、沅水商贸、特色木质吊脚楼、各式民间工艺等创作成民国时期一副沅水商贸图。作品完成后将对外进行展览，并根据这件画作创作巨型木雕《湘行散记》。《湘行散记》大型绘画项目立项之后，潘能辉报请常德市委宣传部、市文联组织汇集了文史界、美术界相关专家，对《湘行散记》大型绘画创作进行了研讨，赴桃源、沅陵、辰溪、泸溪、麻阳、凤凰、花垣边城等地采风11次，深入了解地貌风俗、特色文化并航拍取景。2022年12月，完成了作品初稿，申报了湖南省文联、湖南省文艺发展基金会2023年度文艺创作资助项目，并获得资助。目前大型水墨正稿正在绘制中，预计于2024年6月底完成绘画创作，并将以此为创作画稿创作巨型木雕《湘行散记》。巨型木雕作品预计用时十年，将雕刻在一根长10米、直径1.8米的红椿阴沉木两面，采用深度镂空雕刻技法，用木雕形式再现沈从文先生笔下的大美湘西。

潘能辉表示，我们夫妻俩亲切感受到了习近平总书记对我们文艺工作者的关怀和鼓励，我们将牢记习近平总书记的殷殷嘱托，精心创作好《湘行散记》系列作品，努力当好木雕艺术的传承人。